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HIPERVÍNCULOS

• os hipervínculos son los cimientos de la web. Cuando los usuarios añaden contenidos y sitios, quedan integrados en la estructura de la web por otros usuarios que descubren dicho contenido y enlazan hacia él. Tal como las sinapsis se forman en el cerebro y las asociaciones se fortalecen mediante la repetición o la intensidad, la trama de conexiones crece de forma orgánica como un fruto de la actividad colectiva de todos los usuarios de la web.
• Yahoo!, el primer gran éxito de Internet, nació como un catálogo o directorio de enlaces, una agrupación del mejor trabajo de miles, y luego millones, de usuarios de la web. Si bien Yahoo! se ha dedicado posteriormente al negocio de crear diversos tipos de contenido, su papel como portal de aceo al trabajo colectivo de los usuarios de la red continúa siendo la clave de su valor.
• La revolución de Google en el campo de los buscadores, que lo convirtió de inmediato en el líder indiscutible del mercado de las búsquedas, fue el PageRank, un método para utilizar la estructura de enlaces de la web en lugar de limitarse a las características de los documentos, para obtener unos mejores resultados de búsqueda.
• El producto de eBay es la actividad colectiva de todos sus usuarios; como la web misma, eBay crece orgánicamente en respuesta a la actividad de los usuarios, y el papel de la empresa es el de facilitar el contexto en que tiene lugar dicha actividad de los usuarios. Además, la ventaja competitiva de eBay procede casi por completo de la masa crítica de compradores y distribuidores, que hace que cualquier recién llegado que ofrezca parecidos servicios resulte considerablemente menos atractivo.
• Amazon vende los mismos productos que competidores como Barnesandnoble.com, y recibe de los proveedores las mismas descripciones de producto, imágenes de portada y contenido editorial. Pero Amazon ha convertido en toda una ciencia la implicación de los usuarios. Tiene un orden de magnitud más reseñas de usuarios, invitaciones a participar de las formas más diversas prácticamente en todas las páginas, y todavía más importante, utiliza la actividad de los usuarios para producir unos mejores resultados de búsqueda. Mientras una búsqueda en Barnesandnoble.com probablemente estará encabezada por los productos propios de la empresa, o resultados patrocinados, Amazon siempre las encabeza con "los más populares", un cálculo en tiempo real no basado únicamente en las ventas, sino también en otros factores que los conocedores de Amazon denominan la "circulación" alrededor de los productos. Al ser la participación del usuario mayor en un orden de magnitud, no es extraño que las ventas de Amazon también superen a las de la competencia.

Actualmente las empresas que dejan huella en la web son las que han captado este concepto, y probablemente lo extienden:

• Wikipedia, una enciclopedia en línea basada en la improbable noción de que cualquier usuario de la web puede añadir artículos, y cualquier otro puede modificarlos, constituye un experimento radical de confianza, aplicando el dictado de Eric Raymond (formulado originalmente en el contexto del software de código abierto) según el cual "si hay suficientes ojos mirando, todos los errores son superficiales", a la creación de contenido. Wikipedia ya figura entre los 100 principales sitios web, y mucha gente opina que no tardará mucho en estar entre los 10 primeros. ¡Este sí es un cambio sustancial en la dinámica de la creación de de contenido!
• Sitios como del.icio.us y Flickr, dos empresas que han despertado gran interés últimamente, han sido pioneras de un concepto que algunos denominan "folksonomía" (en oposición a la taxonomía), un estilo de categorización cooperativa de sitios mediante descriptores elegidos libremente, a menudo denominados etiquetas (tags). Las etiquetas hacen posible el mismo tipo de asociaciones múltiples y parcialmente coincidentes que emplea el cerebro, en lugar de categorías rígidas. En el ejemplo canónico, una foto de un cachorro en Flickr se podría etiquetar como "cachorro" y "monada", lo que permitiría encontrarla siguiendo los ejes naturales generados por la actividad de los usuarios.
• Los productos de filtrado cooperativo del correo basura (spam) como Cloudmark agregan las decisiones individuales de los usuarios de correo-e sobre lo que consideran o no spam, superando a los sistemas que confían en el análisis de los mensajes propiamente dichos.
• Es bien conocido que los mayores éxitos de Internet no hacen publicidad de sus productos. Su adopción está impulsada por el "marketing viral", es decirm por las recomendaciones que se propagan directamente de un usuario a otro. Casi se podría asegurar que si un sitio o producto recurre a la publicidad para difundirse, es que no pertenece a la Web 2.0.
• Incluso buena parte de la infraestructura de la web, incluidos Linux, Apache, MySQL y los programas Perl, PHP o Python que se utilizan en la mayoría de los servidores web, depende de los métodos de producción cooperativa propios del código abierto, a su vez un caso de inteligencia colectiva facilitada por la web. En SourceForge.net figuran más de 100.000 proyectos de software de código abierto. Cualquier persona puede agregar un proyecto, descargar y utilizar el código, y los proyectos nuevos evolucionan desde los extremos hacia el centro como consecuencia de que los usuarios los ponen a trabajar, un proceso de adopción orgánica del software que depende casi por completo del marketing viral.